Electromagnetic radiation consists of coupled electric and magnetic fields. The electric field produces forces on the charge carriers (i.e., electrons) within the conductor. As soon as an electric field is applied to the surface of an ideal conductor, it induces a current that causes displacement of charge inside the conductor that cancels the applied field inside, at which point the current stops.
Η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία αποτελείται από τα συζευγμένα ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία. Το ηλεκτρικό πεδίο ασκεί δυνάμεις στους φορείς των φορτίων (π.χ. ηλεκτρόνια) μέσα στον αγωγό. Όταν ένα ηλεκτρικό πεδίο εφαρμόζεται στην επιφάνεια ενός ιδανικού αγωγού, επάγει ένα ρεύμα το οποίο προκαλεί μια μετατόπιση φορτίου μέσα στον αγωγό η οποία μηδενίζει το πεδίο εσωτερικά και το ρεύμα σταματά.
Similarly, varying magnetic fields generate eddy currents that act to cancel the applied magnetic field. (The conductor does not respond to static magnetic fields unless the conductor is moving relative to the magnetic field.) The result is that electromagnetic radiation is reflected from the surface of the conductor: internal fields stay inside, and external fields stay outside.
Ομοίως, τα μεταβαλόμενα μαγνητικά πεδία παράγουν ρεύματα (eddy currents ή αλλιώς ρεύματα «Faucault», μπορείς απλά να παραλείψεις την παρένθεση και το αφήσεις σκέτο «ρέυματα») που τείνουν να ακυρώσουν-μηδενίσουν το εφαρμοζόμενο μαγνητικό πεδίο. (Ο αγωγός δεν αποκρίνεται στα στατικά μαγνητικά πεδία εκτός αν ο αυτός κινείται σε σχέση με το αυτά.) Το αποτέλεσμα είναι ότι η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία ανακλάται από την επιφάνεια του αγωγού: τα εσωτερικά πεδία μένουν στο εσωτερικό και τα εξωτερικά παραμένουν έξω.
Several factors serve to limit the shielding capability of real RF shields. One is that, due to the electrical resistance of the conductor, the excited field does not completely cancel the incident field. Also, most conductors exhibit a ferromagnetic response to low-frequency magnetic fields, so that such fields are not fully attenuated by the conductor. Any holes in the shield force current to flow around them, so that fields passing through the holes do not excite opposing electromagnetic fields. These effects reduce the field-reflecting capability of the shield.
Διάφοροι παράγοντες τείνουν να περιορίσουν την ικανότητα θωράκισης που έχουν οι πρακτικές RF-θωρακίσεις. Κατά πρώτον, λόγω της ηλεκτρικής αντίστασης του αγωγού (ο αγωγός δεν είναι «τέλειος αγωγός), το παραγόμενο πεδίο δε μηδενίζει εντελώς το προσπίπτον πεδίο. Επίσης, οι περισσότεροι αγωγοί παροσυσιάζουν μια φερρομαγνητική απόκριση στα μαγνητικά πεδία χαμηλών συχνοτήτων, έτσι ώστε τέτοια πεδία να μην εξασθενούν τελείως από τον αγωγό. Οποιεσδήποτε τρύπες στη θωράκιση αναγκάζουν το ρεύμα να ρέει γύρω τους, έτσι ώστε τα πεδία που διέρχονται μέσα από αυτές ναμην διεγείρουν αντιτιθέμενα ηλεκτρομαγνητικά πεδία. Αυτά τα φαινόμενα μειώνουν την ικανότητα ανάκλασης των κυμάτων από τη θωράκιση.
In the case of high-frequency electromagnetic radiation, the above-mentioned adjustments take a non-negligible amount of time. But then the radiation energy, as far as it is not reflected, is absorbed by the skin (unless it is extremely thin), so in this case there is no electromagnetic field inside either. This is called the skin effect. A measure for the depth to which radiation can penetrate the shield is the so-called skin depth.
Στην περίπτωση ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας υψηλών συχνοτήτων, οι παραπάνω προσαρμογές-ρυθμίσεις παίρνουν κάποιο χρόνο μη αμελιτέο. Έπειτα, η ενέργεια της ακτινοβολίας, εφόσον αυτή δεν ανακλάται, απορροφάται από την επιφάνεια (εκτός αν είναι εξαιρετικά μικρή σε πάχος), οπότε σε αυτήν την περίπτωση δεν κανένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο στο εσωτερικό. Το φαινόμενο αυτό αποκαλείται «επιδερμιό φαινόμενο» (skin effect). Ένα μέτρο για το βάθος στο οποίο μπορεί η ακτινοβολία να διεισδύσει στη θωράκιση είναι το ονομαζόμενο «βάθος διείσδυσης» ή «επιδερμικό βάθος» (skin depth).
