Κατ' αρχάς στα αρχαία τα ι η υ οι ει υι προφέρονταν διαφορετικά. Γεγονός που δεν είναι τελείως άσχετο με το σήμερα καθώς υπάρχουν διάλεκτοι της νέας ελληνικής όπου έχει διατηρηθεί αυτή η διαφορά στην προφορά. Για παράδειγμα, το υ στα τσακώνικα προφέρεται πιο πολύ σαν [ου] πάρα σαν [ι].